Sandakan im malaysischen Sabah empfängt dich wie ein Aquarell, in dem Regenwald in das tiefblaue Wasser der Sulusee fließt. Für stilvollen Komfort wählst du das Sabah Hotel Sandakan oder das meerseitige Four Points by Sheraton mit Infinity‑Pool, Lounge‑Bar und weitem Blick über die Uferpromenade. Der erste Ausflug führt zum Sepilok Orangutan Rehabilitation Centre, wo du auf hölzernen Stegen durch Nebelwald gehst, während Orang‑Utans frei durch die Baumkronen schwingen. Gleich daneben schützt das Bornean Sun Bear Conservation Centre die seltenen Sonnenbären im Schatten mächtiger Dipterocarpen. Im Rainforest Discovery Centre steigst du bei Sonnenaufgang auf die hohen Canopy Walkways und suchst nach Nashornvögeln, Eisvögeln und schimmernden Schmetterlingen. Zurück in der Stadt erzählt das Agnes Keith House mit seinen Veranden und Gärten von der Kolonialgeschichte Sandakans, während der ruhige Sandakan Memorial Park mit tropischen Blumen an die Ereignisse des Zweiten Weltkriegs erinnert. Per Schnellboot erreichst du den Turtle Islands Park mit hellem Sand, Korallenriffen und – mit etwas Glück – nächtlichen Schildkröten, die ihre Eier im Mondlicht vergraben. Noch intensiver erlebst du Borneos Magie in einem edlen Lodge am Kinabatangan River; bei exklusiven Bootstouren in der Dämmerung entdeckst du Nasenaffen, Silberlanguren und Feuerfliegen entlang der Mangroven. Frische Riesengarnelen und Meeresfrüchte im Pfahldorf Kampung Buli Sim Sim krönen jeden Abend, bevor du im Spa deines Hotels entspannst.