En Chengdu, el lujo se despliega lentamente, como el vapor que se arremolina desde una taza de té de jazmín. Comience su estancia en un refugio de cinco estrellas cerca de la plaza Tianfu, donde los ventanales de piso a techo enmarcan el brillante horizonte y los mayordomos privados se encargan de cada detalle de su agenda de viajes y atracciones. Diríjase primero al Centro de Investigación y Cría del Panda Gigante de Chengdu al amanecer, cuando hay menos gente y los pandas están más juguetones; reserve una visita VIP para disfrutar de pasarelas tranquilas, guías expertos y momentos íntimos para la fotografía. Continúe hacia los antiguos callejones de la calle Jinli, que se exploran mejor desde un hotel de diseño cercano. Entre fachadas de madera tallada y farolillos rojos, pruebe delicados fideos dan dan y saboree añejo baijiu de Sichuan en patios escondidos. Para vivir la cultura, reserve un palco en la Ópera de Sichuan en la Casa de Té Shufeng Yayun; bajo vigas pintadas presenciará actuaciones de cambio de rostro, la luz tenue de los faroles y el ritual del servicio de té gongfu. Pase una tarde en la serenidad poética de la Cabaña de Paja de Du Fu, deambulando entre bosquecillos de bambú y estanques de superficie espejada acompañado por un historiador privado que descifra versos de la era Tang. En el Templo de Wuhou, recorra senderos perfumados con incienso junto a pabellones bermellón en honor a Zhuge Liang y luego retirese a un coche con chofer para el trayecto hasta el futurista distrito financiero del suroeste de Chengdu. Al caer la noche, cene en un restaurante de hotpot con estrella Michelin con vistas al río Jin, donde mesas de mármol, calderos de cobre y caldos de chile a medida transforman el legendario picante de Sichuan en una ceremonia lenta y indulgente. Termine la noche en un bar en la azotea, con las luces de la ciudad titilando como luciérnagas lejanas sobre la vasta llanura de Chengdu.