Sandakan, perle orientale de l’État de Sabah en Malaisie, se dévoile comme une aquarelle où la jungle rejoint la mer de Sulu. Pour un séjour haut de gamme, installez‑vous au Sabah Hotel Sandakan ou au Four Points by Sheraton face à l’océan, entre piscines à débordement, bars panoramiques et chambres donnant sur la promenade en bord de mer. Commencez par le Sepilok Orangutan Rehabilitation Centre, en suivant les passerelles forestières noyées de brume pendant que des orangs‑outans semi‑sauvages se balancent dans les arbres, puis visitez le Bornean Sun Bear Conservation Centre voisin, dédié aux ours malais nains à l’ombre de grands dipterocarpes. Au Rainforest Discovery Centre, les passerelles suspendues au‑dessus de la canopée vous attendent à l’aube pour observer calaos, martins‑pêcheurs et papillons irisés. De retour en ville, la maison Agnes Keith, restaurée avec goût, raconte la vie coloniale, tandis que le Sandakan Memorial Park, paisible et fleuri, évoque la Seconde Guerre mondiale. Louez un bateau rapide vers le Turtle Islands Park pour profiter de plages de sable clair, de snorkeling parmi les poissons tropicaux et, avec un peu de chance, de la ponte nocturne des tortues marines. Sur le fleuve Kinabatangan, réservez un lodge chic et partez en croisière privée au coucher du soleil pour apercevoir nasiques, oiseaux rares et lucioles dans les mangroves. Terminez la journée par des crevettes géantes et du crabe au village sur pilotis Kampung Buli Sim Sim avant un massage au gingembre dans le spa de votre hôtel.